O ténis exige não só talento, mas também resistência física para suportar o seu calendário rigoroso. Um passo em falso — uma má aterragem, um deslize desajeitado ou uma articulação sobrecarregada — pode descarrilar uma temporada inteira. Esta dura realidade afetou jogadores de topo, incluindo Zverev, Alcaraz e Sinner, de várias formas. O Wimbledon destacou estes desafios de forma vívida, desde a queda de Sinner na primeira ronda até ao escorregão de Zverev na final, que perturbou o seu ímpeto. As dificuldades de Sinner continuaram durante o verão, pois uma lesão no joelho direito obrigou-o a limitar o seu desempenho, a saltar novamente o Canadian Open e, por fim, a retirar-se de Cincinnati.
Sinner não está a entrar cautelosamente no US Open; ele pretende competir apesar do joelho comprometido. Recentemente, fez terapia por ondas de choque para reduzir a inflamação no joelho direito antes de se concentrar totalmente na preparação para Nova Iorque. Claramente, a sua recuperação exigia mais do que apenas descanso, com a reabilitação agora a ser priorizada em detrimento do jogo de jogo à medida que o torneio se aproxima.
“Depois de consultar os meus médicos e a minha equipa, tenho de anunciar que preciso de desistir do torneio Masters 1000 em Cincinnati. O meu joelho direito tem-me incomodado e, apesar de termos trabalhado arduamente com a minha equipa médica, tenho de aceitar que ainda não estou pronto para competir. Mal posso esperar para voltar no próximo ano e agora estou focado em preparar-me para o US Open”, afirmou Sinner.
Após a terapia, Sinner e a sua equipa optaram por não apressar o seu regresso. Planearam uma breve estadia em Monte Carlo para a celebração do seu 25º aniversário com a família antes de seguirem para Nova Iorque no início da próxima semana. Este calendário dá-lhe cerca de 12 dias para treinar e recuperar o ritmo competitivo antes do torneio que começa a 30 de agosto.
As opiniões divergem quanto à condição do Pecador. O antigo jogador Greg Rusedski vê a retirada de Sinner de Cincinnati como um sinal de alerta, preocupando-se que, sem um evento de aquecimento ou treino de jogo, enfrente um desafio difícil para se adaptar às condições exigentes e aos jogos de cinco sets em Nova Iorque.
“É preocupante porque ele joga sempre um torneio de antecedência. Normalmente, toda a gente compete em Cincinnati antes de tirar uma semana de folga e depois preparar-se para Nova Iorque”, explicou Greg. “Obviamente, o problema no joelho pode ser pior do que pensamos. O US Open é um desafio completamente diferente. Poucos jogadores chegam a Nova Iorque sem pelo menos um torneio e acabam por vencer.”
No entanto, esta perspetiva não é unânime. O especialista médico Giovanni Di Giacomo interpreta o problema no joelho de Sinner principalmente como sobrecarga do que como uma lesão grave, enfatizando o descanso e a gestão da carga de trabalho como partes críticas da estratégia de recuperação. Saltar Cincinnati foi uma escolha deliberada para evitar esforços desnecessários antes do US Open.
“Se a equipa dele decidiu reduzir a carga no joelho, indica uma síndrome de sobrecarga semelhante à que muitos atletas experienciam. O descanso continua a ser o melhor tratamento”, disse Di Giacomo. “Provavelmente escolheram não Cincinnati para garantir que o Sinner possa competir no seu melhor em Nova Iorque. Trata-se de pesar os riscos e benefícios.”
De forma semelhante, Daniele, o chefe médico da Federação Italiana de Ténis, não vê motivo para alarme. Ele vê a retirada de Cincinnati como uma medida de precaução e não como prova de um problema sério e espera que Sinner esteja pronto para o US Open. Enquanto Rusedski expressa preocupação, Di Giacomo cita sobrecarga, e Daniele descreve-a como um risco calculado.
Apesar deste otimismo, a realidade paira muito forte. Sinner terá apenas alguns dias para se preparar em Nova Iorque, onde regressa como campeão de 2024 e vice-campeão do ano passado. Está longe de ser o único a lidar com problemas de lesões antes do último Grand Slam do ano.
A lesão de Alcaraz continua a nublar as suas hipóteses para o US Open
Carlos Alcaraz não compete desde a sua saída precoce em Barcelona, em meados de abril, quando um backhand lhe causou dores agudas no pulso. A lesão obrigou-o a afastar-se de vários eventos importantes, incluindo Madrid, Roma, Roland Garros, Wimbledon e Cincinnati, lançando dúvidas sobre a sua capacidade de defender o título do US Open.
Embora Alcaraz tenha retomado as bolas em Múrcia, o seu nível atual durante os treinos ainda levanta questões sobre a prontidão. Rumores sugerem uma possível entrada wildcard em Winston-Salem para reforçar a forma física dos jogos, mas o conforto no treino não garante a sobrevivência no ambiente exigente do calor e humidade de Nova Iorque.
O antigo número 7 mundial Emilio Sanchez manifestou ceticismo quanto às hipóteses de Alcaraz, duvidando que duas semanas sejam suficientes para passar de treinos limitados para a intensidade de um Grand Slam.
“Sei que ele treinou a 50 por cento recentemente. Faltam duas semanas. Se conseguir chegar aos 100 por cento, talvez o vejamos, mas não acho que haja tempo suficiente”, disse Sanchez. “Para um torneio normal, as hipóteses seriam melhores, mas o US Open envolve sete jogos à melhor de cinco contra adversários bem preparados. Talvez espere até à queda faça mais sentido.”
A longa pausa já custou a Alcaraz o seu segundo lugar mundial, atrás de Alexander Zverev.
Atualmente, a Laver Cup em Londres, no final de setembro, parece um alvo mais seguro para o seu regresso, oferecendo competição de alto nível sem as exigências físicas extremas de defender um título de Grand Slam.