“Para mim, jogando no saibro, não há muito a perder e muito a ganhar. Quero ser grande nesta superfície um dia”, refletiu Ben Shelton após a derrota no Open de Madrid para Jakub Mensik. Apesar de passar por uma série de reveses após sua participação na semifinal do Australian Open, incluindo uma derrota na final do BMW Open e saídas precoces em Roma e Madri, a paixão de Shelton pelas quadras de saibro permaneceu inabalável. A sua resiliência valeu a pena quando protagonizou um regresso impressionante para vencer um encontro de cinco sets contra Lorenzo Sonego no dia de abertura de Roland-Garros, reforçado pela sua firme crença no pico durante os Grand Slams.
Sob as famosas luzes do Court Philippe-Chatrier, o norte-americano Ben Shelton, 13º cabeça de chave, enfrentou uma tarefa difícil ao se ver perdendo por 2 sets a 1 contra o italiano Lorenzo Sonego. No entanto, demonstrando garra e determinação características do seu jogo, Shelton conseguiu uma vitória suada por 6-4, 4-6, 3-6, 6-2 e 6-3, melhorando o seu registo contra Sonego para 2-0 nos encontros de 2025. A cansativa batalha de três horas e trinta e um minutos mostrou o atletismo de Shelton, especialmente no set final, onde seu jogo de linha de base agressivo fez a diferença.
Shelton atribuiu sua notável recuperação e vitória ao apoio entusiástico da multidão Philippe-Chatrier, destacando seu papel como um fator significativo por trás de seu sucesso. Reconhecendo a atmosfera intensa da partida, Shelton compartilhou seu apreço pela oportunidade de jogar em uma quadra tão célebre e pela experiência inesquecível que o público solidário proporcionou.
Em um reconhecimento emocionado, Shelton mencionou o impacto de testemunhar a cerimônia de despedida de Rafael Nadal antes de sua partida, descrevendo-a como uma fonte inesperada de inspiração que contribuiu para sua vitória dos sonhos.
O apoio sincero de Trinity Rodman a Ben Shelton
A relação de Ben Shelton com Trinity Rodman, filha da lenda da NBA Dennis Rodman, também chamou a atenção do público ao expressar abertamente sua admiração pelo desempenho de Shelton no saibro de Paris. Depois de compartilhar um momento que tornou seu relacionamento público no início do ano, Rodman continuou a mostrar seu apoio, especialmente durante a desafiadora luta de Shelton contra Sonego. Suas palavras encorajadoras nas redes sociais após sua interrupção médica destacaram a profundidade de seu apoio e admiração por sua perseverança e vitória.
A presença de Rodman nas partidas de Shelton, como durante a semifinal do BMW Open na Alemanha, tem sido um aspeto notável de seu relacionamento, mostrando-a como uma figura de apoio em sua carreira no tênis.
Com esta vitória significativa em Roland-Garros, surgem dúvidas sobre o potencial de Shelton para avançar ainda mais no torneio, deixando fãs e espectadores ansiosos para ver até onde ele pode ir em um dos eventos de Grand Slam mais esperados do ano.